퇴역병 찬미가

태어날 때부터 사람과 동화될 수 없었던 윤수. 사람의 기쁨과 슬픔을 공감할 수 없는 그에게 악마가 나타난다. “어때요? 이게 바로 사랑이고, 인간의 정입니다. 계속 느껴보고 싶지 않습니까?” 한 번 맛본 감정의 맛은 너무나 황홀했고, 거부할 수 없는 매력이었다. “인명부에 쓰인 자들을 죽이세요. 당신에게는 보상이 주어질 겁니다.” 거절할 이유 없는 제안이었다.

살다보면 그런 생각을 한번. 그때로 한 번 돌아간다면. 그런데 재미난 것은 '그 생각'을 하는 순간이야말로 정말로 미래에서 자신이 과거로 돌아온 순간이라는 것이다. "한 번 더." 인생, 다시 한 번!

뇌는 오토마타. 몸은 탈로스. 붉은 피대신 액상근육이 흐르는 전략 병기 거병. “거병은 수호신 따위가 아니다. 대지를 짓밟는 쇳덩이. 인간족이 만들어낸 끔찍한 도구지. 거기에 전사의 혼 따윈 깃들지 않았다.” “그렇다면 바꾸면 되지 않을까요? 앞만 보고 달려가는 파괴 도구가 아닌, 사람을 지키는 수호신으로!” 어린 기술공의 손안에서 강철의 혼이 피어난다.

추모길 혹은 순례길이라 불리는 곳에서 회색과 은색의 머리카락을 지닌 남자를 만나게 된다면 기도하겠네. 부디, 그대가 도깨비가 아니길. 그대가 만약 평범한 소시민이라면 남자를 향해 목례하고 가던 길을 가게. 기억하시게. 마도사의 성정은 그리 곱지 않다는 걸. 그럼에도 불구하고 마도사를 찾아갔다면 빌어주겠네. 그대 머리 위로 푸른 번개가 떨어지지 않기를.