악의를 읽다

모두가 나를 악녀로 본다면, 기꺼이 악녀가 되리라. 강대국의 1황녀로 태어나 미친개로 살아야만 했던 니나 켈레스. 모두가 멸시하더라도 결혼으로 이 황궁에서 벗어날 수만 있다면야- 대단히 행복한 삶은 아니어도 괜찮을 거라 생각했다. 하지만 믿었던 약혼자마저 동생에게 빼앗긴 채, 적국의 폭군과 정치적 결탁을 위해 결혼할 운명에 놓이게 되는데. “다로아로 가서 일 년 안에 이혼당하거라.” 일 년 안에 이혼당해야만 자유를 주겠다는 황제의 명령에 니나는 발터와 시한부 결혼 생활을 시작하게 된다. 이혼을 택하고 그토록 원하던 자유를 얻을 것인가, 이혼하지 않고 함께 몰살당할 것인가. 선택의 기로에 놓인 순간, 발터는 한 가지 제안을 꺼내는데. “이 나라에서 당신의 자리를 잡아. 켈레스의 황녀가 아니라, 다로아의 황후로.” 그래서 결심했다. 단 한 명이라도 자신을 황후로 본다면, 진짜 그들의 황후가 되겠노라고. 1년 안에 이혼당해, 제국 전쟁의 불씨를 지펴야 하는 운명에 놓인 니나. 그녀는 과연 어떤 선택을 하게 될 것인가.

“처음 뵙겠습니다, 공녀.” 슈타인 제국의 황제이자 슈타인의 자랑. 슈타인이 낳은 최고의 역작이라 불리는 남자. 요하네스 드네거와의 만남 이후로 아넬의 삶은 완전히 다른 방향으로 굴러가기 시작했다. 가문의 멸문, 사지로 내몰린 전 약혼자, 그리고 요한과 엮일 때마다 감당해야 하는 무한한 상처들까지. “그럼 왜… 대체 왜 그러신 거죠?” “알고 싶어, 아넬?” 왜 수없이 많은 사람들의 인생을 망쳐 가면서까지 그 자리에 올라야 했는지. 항상 품고 있던 의문을 입 밖에 내는 순간. “전부 내 것이어야 했으니까.” 그의 목소리에는 어떤 높낮이도 없었다. “애초부터, 전부 내 것이었어야 했으니까.” 그 눈에는 공허한 탐욕이 담겨 있었다. “당신부터가 말이야. 아넬.” #궁정로맨스 #첫사랑 #오해 #정략결혼 #소유욕 #후회남주 #나쁜남자 #철벽여주 #외유내강

[독점연재] 원해서 제국의 황후가 된 것도 아니었다. 원해서 폐황후가 된 것도 아니었다. 어느 누구도 나를 원하지 않았다. 그래서 원하는 대로 살아 보고 싶었다. 아무도 나를 알아보지 못하는 곳에서 조용히 살아 보려고 했다. 그런데, 자꾸 내 앞을 가로막는 사람들이 나타난다. “정말로, 내 약혼녀가 되어 볼 생각은 없습니까?” 황제의 적이었기에 말도 섞어 본 적 없는 공작이 나를 붙잡는다. “선생님, 형아 말고 저랑 결혼하면 안 돼요?” 돈을 벌기 위해 가르쳤던 소공작이 꼭 자신에게 오라고 한다. “돌아와 줘. 나는 당신이 필요해. 아니, 이 제국은 당신을 필요로 해.” 나를 내쫓았던 황제마저 나를 막아선다. 하지만 이제는 누구에게도 휩쓸리지 않아. 당신들의 미래에 내가 있는 게 아니라, 내 미래에 당신들이 있는 거니까.

모두가 나를 악녀로 본다면, 기꺼이 악녀가 되리라. 강대국의 1황녀로 태어나 미친개로 살아야만 했던 니나 켈레스. 모두가 멸시하더라도 결혼으로 이 황궁에서 벗어날 수만 있다면야- 대단히 행복한 삶은 아니어도 괜찮을 거라 생각했다. 하지만 믿었던 약혼자마저 동생에게 빼앗긴 채, 적국의 폭군과 정치적 결탁을 위해 결혼할 운명에 놓이게 되는데. “다로아로 가서 일 년 안에 이혼당하거라.” 일 년 안에 이혼당해야만 자유를 주겠다는 황제의 명령에 니나는 발터와 시한부 결혼 생활을 시작하게 된다. 이혼을 택하고 그토록 원하던 자유를 얻을 것인가, 이혼하지 않고 함께 몰살당할 것인가. 선택의 기로에 놓인 순간, 발터는 한 가지 제안을 꺼내는데. “이 나라에서 당신의 자리를 잡아. 켈레스의 황녀가 아니라, 다로아의 황후로.” 그래서 결심했다. 단 한 명이라도 자신을 황후로 본다면, 진짜 그들의 황후가 되겠노라고. 1년 안에 이혼당해, 제국 전쟁의 불씨를 지펴야 하는 운명에 놓인 니나. 그녀는 과연 어떤 선택을 하게 될 것인가.