공작이 맹독을 삼키려 한다

자유를 원해서 도망쳤다. 노예상에게 팔려 도망칠 기회만 엿보고 있었지만, 예상외의 남자에게 잡히고 만다. “얼굴을 들어.” 물건을 가늠하는 듯한 말투. “몇 살이지?” 그는 한 치의 망설임도 없이 자신을 사들인다. *** “설마…. 도망칠 생각인 건 아니겠지.” “……!” 생각을 간파당했다. 그의 앞에선 생각조차도 조심해야 했다. 표정을 잘 숨긴다고 생각했는데…. 이 남자한테는 통하지 않았다. “미안하지만, 내 손에서 벗어날 일은 없다. 할 일 없이 거금을 주고 널 사 왔을 거란 착각은 하지 마. 난 내 손에 들어온 건, 절대 놓치지 않으니까.” 도망칠 생각을 했지만, 뜻밖의 제안을 건넨다. “대공비가 되어라.” 그의 제안에 심장이 일렁였다.

자유를 원해서 도망쳤다. 노예상에게 팔려 도망칠 기회만 엿보고 있었지만, 예상외의 남자에게 잡히고 만다. “얼굴을 들어.” 물건을 가늠하는 듯한 말투. “몇 살이지?” 그는 한 치의 망설임도 없이 자신을 사들인다. *** “설마…. 도망칠 생각인 건 아니겠지.” “……!” 생각을 간파당했다. 그의 앞에선 생각조차도 조심해야 했다. 표정을 잘 숨긴다고 생각했는데…. 이 남자한테는 통하지 않았다. “미안하지만, 내 손에서 벗어날 일은 없다. 할 일 없이 거금을 주고 널 사 왔을 거란 착각은 하지 마. 난 내 손에 들어온 건, 절대 놓치지 않으니까.” 도망칠 생각을 했지만, 뜻밖의 제안을 건넨다. “대공비가 되어라.” 그의 제안에 심장이 일렁였다.

“이대로 죽으면 안 되지.” “하.” “너는 좀 더 나를 즐겁게 해줘야 옳아.” 온몸에 힘이 빠졌다. 조안나는 그에게 대항할 수 없었다. “처절하게 울어. 그래야지. 내가 웃을 수 있어. 조안나.” 잔혹하게 올라가는 그의 입술 끝이 가증스러웠다. 원망할 대상은 아니었지만, 이젠 다르다. 영지 사람을 두고 협박하는 그를 보면 마냥 웃을 순 없었다. “자살할 생각 따윈 하지 마. 그러면 네가 아끼는 인간들을 모두 다 죽여버릴 테니까.”