함부로 헌신하면 꽃신짝 신는다

“나 저 남자랑 결혼 안 해!” “……나 여잔데.” 내 나이 7살. 아버지 친구의 아들과 약혼했다. 상대는 내가 남자라고 악을 쓰며 엄마 뒤로 숨어 버린 5살짜리였다. “난 소피랑 결혼할 거란 말이야!” * 에드먼드는 날 사랑하지 않았다. “결혼해도 난 내 인생 살 거니까, 넌 네 인생 살아.” 13살에도 그랬고. “난 네가 죽어버려도 아무렇지 않을 것 같아.” 16살에도 그랬으며. “전 아직 결혼 생각 없어요.” 20살, 약속대로 결혼할 나이가 되어서도 그랬다. 당장은 하기 싫다는 핑계를 대며 좀 더 말미를 달라고 했다. 난 다행이라고 생각했다. 안 그래도 하기 싫었는데 잘 된 거 아닌가. 하지만 얼마 후, 아버지는 새로운 약혼자를 데려오셨다. 절망스러웠다. 그런데 이런 내 절망도, 소식을 듣고 찾아온 에드먼드의 얼굴에 비하면 희망적인 수준이었다.

로판 수인물 속 엑스트라 토끼에 빙의했다. 극지방에 버려진 흑막 ‘카일 로덴’의 길잡이로. 카일은 자신이 사랑한 여주를 빼앗아 간 남주를 죽이려다가, 극지방으로 추방된 늑대이자 원작의 흑막이었다. “돈은 원하는 대로 줄 테니 나를 집까지 데려다줘.” 하지만 여주에게 가봤자 그는 버림받고 끝내 남주의 손에 죽게 된다. 나는 내 최애가 그런 엔딩을 맞게 둘 수 없었다. “네 길잡이가 되어줄게. 대신 나랑 사귀자.” * 진심으로 카일과 연인이 되려한 것은 아니었다. 그저 여주 외의 이성에게도 눈을 뜨게 하는 것. 그렇게 여주에 대한 집착을 버려 원작 엔딩에서 벗어나게 하는 것이 목표였다. 하지만 갖은 노력을 했음에도 그의 마음을 돌릴 수 없었다. 결국 포기하고 그의 곁을 떠나려는데… “떠나겠다고?” 나를 찾아온 카일의 모습이 어딘가 이상했다. 그는 내 앞을 가로막고 서서, 서늘한 안광을 빛내며 말했다. “사람 꼬셔 놓고 이렇게 내빼면 안 되지.” 표지 일러스트 By 코바(@cosmic_cova) 타이틀 디자인 By 타마(@fhxh0430)