악녀는 두 번 산다 외전

에이든 여자작 릴리. 한창 나이인 십대 시절, 허벅지를 찌르며 임을 그렸다. 잘생기고, 훤칠하고, 복근이 선명하고 등줄기에 고랑이 깊이 파인 멋진 남자와 결혼해서 뼈와 살이 불타는 인생을 보내고 싶었다. 하지만 꿈은 이루어지지 않는 법. 높은 이상은 판타지 속에서만 존재할 줄 알고 포기했는데... 세상에는 존재하고 있었다. 이상형의 허벅지. 그리고 허리. 그리고 그 위로 이어지는 역삼각형의 체형이. 억지로 운동해서 벌크 업한 몸이 아니라 실용적인 잔근육으로 다져진 훌륭한 몸. 분명히 분명히 탄탄한 척추기립근이 등골에 고랑을 파고 있을 테지. 그리고 그 옆으로는 단련된 광배근이……. 침이 주룩 흘러내릴 뻔해서 릴리는 얼른 고개를 숙였다가 흘끗 보고 말았다. 셔츠 밑으로 드리워지는 크고 아름다운 그림자를. ‘신이시여…….’ * 브렉은 그녀의 눈빛이 기묘하다고 생각했다. ‘견적 뽑는 것 같단 말이지.’ 전사가 낯선 적의 급소를 파악하는 것처럼 세심하고 냉정하면서도 칼처럼 뜨거운 눈이다. 그런 눈을 언제 만나보았더라. 오크 대전사?

용은 잃어버린 생명의 구슬을 갈구하게 되어 있다. 따라서 용의 반려는 선택하는 것이 아니라 결정되어 있는 것이다. *** 제국 유사 이래 가장 짙은 용혈을 타고난 황제, 이스브란트. 피 내음과 비명들 사이에서 세렌 루바브를 발견한 순간, 이스브란트는 혈관을 타고 흐르는 불쾌한 감정을 깨닫는다. 그녀는 용의 피가 갈망해 온 생명의 구슬이며, 생이 시작하기 전부터도 이 여자만을 미친 듯이 그리워했음을. 사랑스럽고 짜증스럽다. 날뛰는 용혈을 품어주는 세렌의 몸은 촉촉했고 그에게 달라붙을 때마다 늘 달콤한 향을 내뿜었다. 나비의 날개를 찢듯 가냘픈 여자를 찢어버리고 샅샅이 발라먹고 싶었다. 울먹임과 비명 같은 신음을 모두 먹어치우며 욕망을 대신 채웠다. 세렌 루바브는 이스브란트의 것이다. 처음부터 그리 운명지어졌다. 그런데. 세렌이 자신을 배신하고 도망쳤다. 심지어 제 아이를 배 속에 품은 채로.

“에스틴이 아닌 에스텔라로 살아 볼 생각 없어?” 무사안일주의이자 몰락한 명문가 아르투르 가문의 계승자, 에스틴. 뛰어난 실력을 숨긴 채 평범한 기사로 살아가는 그에게 어느 날 황태자로부터 은밀한 제안이 들어온다. “가문 재건의 기회와 숙식 제공 매월 3백만 골드. 계약이 끝나는 5년 후엔 평생 놀고먹으며 여생을 보낼 수 있네. 더불어 황궁 제일의 요리사를 자네의 전속으로 만들어 주지. 어떤가?” 생계를 위해 쌍둥이 동생인 척 에스틴으로 살고 있지만 실제론 여자인 에스텔라에게 여장(?)을 하고 황후가 되라는 황당한 제의. 그녀는 디저트의 달콤한 유혹에 빠져 홀랑 승낙하고 마는데……. “흠, 여자 옷도 잘 어울리는데? 그런데 가슴은 그대로 괜찮은가?” “……그거 성희롱입니다.” 이래 봬도 여잔데 여장을 하고도 의심받지 않는 이 상황은 화를 내야 하는 걸까? 들키지 않아 다행이라고 해야 하는 걸까? 성별을 속이고(?) 비정규직 단기 계약 황후가 된 에스텔라의 좌충우돌 생존기. 그녀는 무사히 계약을 끝낼 수 있을까?

몇 년 전, 그녀의 딸이 말했다. “엄마가 혹시 다시 살게 되면, 나 낳지 말아요.” “갑자기 무슨 소리니, 그게?” “나 안 낳아 줘도 돼. 아빠 말고 더 좋은 사람 만나요. 있었다면서요, 첫사랑. 다시 살게 되면, 고백해 봐요. 혹시 또 알아요? 잘될지?” 모녀는 같이 킥킥 웃었다. 그리고 리헨 코플런드는 잠에서 깨어났다. 열아홉 살의 모습으로. 다시 살게 되었다고 그녀의 인생이 크게 달라지는 것은 없었다. 하지만 딸을 조금 더 행복하게 해 줄 수 있을 것이다. 그러려면 남편과 다시 결혼해야 했다. 그러나 그 다짐은 곧 흔들리기 시작했다. 첫사랑, 슈데르멜 라프트 경을 만나고부터.

모략의 천재, 황제를 만들다! "오빠가 잘되어야 너도 잘되는 거야." -온갖 악행을 저질러 오빠를 황제로 만들었다. 하지만 아르티제아의 헌신은 배신으로 돌아왔다. 죽음의 문턱에서 그녀에게 구원의 손을 내민 것은, 정의로운 숙적 세드릭 대공뿐이었다. “계책을 내라.” “…….” “이 상황을 뒤집을 수 있는 인물을 나는 그대 외에는 떠올리지 못하겠어. 로산 후작.” “…….” “나에게는 그대의 힘이 필요하다.” 이미 기울어진 세력 판도를 뒤집고 도탄에 빠진 제국을 구할 계책은 없다. 그러나 방법은 있다. 모든 것이 잘못되기 이전으로 시간을 돌리는 것. 피의 눈물과 함께 그녀는 자신의 몸을 바쳐 고대마법으로 시간을 돌린다. 이번에는, 실패하지 않으리라. 죽지 않고 18세로 회귀한 아르티제아는 세드릭 대공을 위한 악녀가 될 것을 결심한다. “저에게 청혼해 주십시오. 당신을 황제로 만들어 드리겠습니다.” 악마에게 무릎을 꿇은 대가로, 당신은 당신 대신 손을 더럽힐 악마를 얻을 것입니다. *단독 선공개 작품입니다.

환생 트럭에 치어 남작가의 장녀로 다시 태어났다. 화목한 가정, 사랑스러운 여동생. 소박한 영지. 평생 일 따윈 안 하고 꿀 빨며 백수로 살 작정이었는데. “도대체 어쩌다가 이렇게 된 거죠?” “기억이 안 나?” “나긴 해요. 어쩌다가 그런 흐름으로 갔는지 모르겠단 뜻이에요.” “……누가 할 소리.” 제국 3대 명문가 중 하나라는 공작님과 실수를 저지르고 말았다. 뭐 좋다. 있을 수 있는 일이다. 실수는 피장파장, 꿀릴 게 없었다. 하지만 그날 여동생이 위험한 일에 휘말렸다. “내가 봤다는 게 알려지면 모두 죽을 거야. 도망쳐야 해, 언니.” 도망친 건 당신 때문이 아니거든요? *** “어떻게 봐도 내 아이가 분명한데, 그런 식으로 거짓말해서 날 속일 수 있을 것 같나?” “지금 내가 임신 안 한 척하려고 내 아이를 동생 아이로 만들어서 키웠다고 주장하는 거예요?” “그렇게까지 말하지 않았어! 그 아이가 내 아이라는 걸 인정하라는 거지!” 5년이 지났으니 이제 그때 실수쯤은 대충 물에 흘려보내질 때도 되지 않았나? 이것만으로도 미치겠는데 “그래도 내 아들의 잘못이 없지 않으니 양육비는 적당히 챙겨 주겠네. 시골로 돌아가.” 예비 시어머니는 봉투를 내밀고 “너무 궁금했거든요. 공작님의 방에서 제 연파랑색 드레스를 가져가신 분이 누구였는지.” 사교계의 꽃이 개소리를 하고 “클라우제너와 아렌의 결합이라…… 너무 위험하지.” 황후가 적대한다. 조용히 돈이나 벌며 살고 싶었는데, 내 새끼를 지키려면 다 죽여야 할 것 같다. #전생은대한민국직장인 #여주는남부남작 #남주는북부대공 #아카데미시절견원지간 #자고일어났더니옆에아는남자가 #재회물 #조카바보이모 #후계전쟁 #내아이가분명해 #조카라고요 #클레어는참지않지

※ 해당 작품에는 자살 등 트리거 유발 소재가 일부 포함되어 있습니다. 감상에 참고 부탁드립니다. 올리비아는 세 번 죽었다. 한 번은 아무것도 모르는 채. 또 한 번은 무작정 달아나다가. 마지막 한 번은 타인의 보호에만 의지하다가. “숨죽이고 살아. 네가 누구인지 전부 잊어버리고, 숨어서 살아남아.” 그러나 세 번째 죽음의 목전에서, 그녀의 어깨를 잡은 테오도르가 처음이자 마지막 진심을 내뱉으며 뜨겁게 입 맞췄던 순간. 그녀는 그럴 수 없어졌다. 그렇기에 수없이 많은 고통을 견뎌내고 삶으로 돌아왔다. 이번만큼은 다를 것이다. 그녀는 스스로 무대에 올랐다. 그리고 마침내는 이 절망의 막을 내리고야 말 것이다. 일러스트: BM