맛있게 먹어

동짓날이 아른거리는 날. 가족을, 서방이 될 자를 적의 손에 잃은 희수의 심정은 참담하였다. 이까짓 생, 살아 봤자 무슨 소용이냐 싶어서. 그리 죽기 직전, 믿지 못할 것을 목도하였다. “일어나라.” 눈앞에 사내가 있었다. 아름다운 용모였다. 8척 장신쯤 되었을까. 사내는 희수에게 선택지를 주었다. “너는 선택할 수 있다. 나갈 것인지, 아니면 이곳에 있을 것인지.” 이 사랑에 중독이 될 것임을…. 희수는 직감하고 말았다. 사랑을 알고 인간이 되리니. 《용의 신부》

슈퍼리치 희주는 부모를 잃은 아픔을 가지고 있다. 사랑하는 남자와 함께 행복한 날을 꿈꾸던 그녀는 오랜 기간 사귀었던 약혼남의 일방적인 파혼 선언을 듣게 된다. 급기야 데이트폭력을 당할 위기에 처한 그녀 앞에 성우현이라는 남자가 나타난다. “그 여자 앞에서 손 내려. 아니면 이 자리에서 죽여 버릴 줄 알아.” 갑자기 나타난 남자로 인해 위기를 모면하게 되지만 여자로서 자존심이 무너지는 것은 어쩔 수 없었다. 그래서 괜한 객기라도 부려보고 싶었던 걸까. “혹시 오늘 나랑 같이 있을래요?” 더러운 똥차를 폐차장에 보내고 나니, 이렇게 흠잡을 데 없는 남자가 찾아왔다. 이 남자와 다시는 오지 않을 이벤트를 즐기는 것도 나쁘지 않을 것 같다. 이렇게 근사한 남자라면…… 한 번쯤 이런 일탈을 할 수도 있지 않을까 싶었다. “그 말뜻은, 내가 생각하는 게 맞습니까?” “네.” 빤히 그녀를 바라보는 남자는 너무나 아름다웠다. 그가 순간순간 보여주는 모든 표정들과 심지어 미간을 모으는 것조차도 신이 작정하고 완성한 걸작처럼 보일 정도였다. 그는 저에게 나타난 오늘 밤의 보상이었을까? “후회 안 할 자신 있습니까?” “후회를 해도 괜찮을 것 같아요. 그 느낌 알아요?” 지금은 단지 지탱할 것이 간절하다. 조금 전 나누었던 별 영양가 없지만 유쾌했던 이야기를 하며 그와 밤을 보내고 싶었다.

황제와의 첫날밤에 황제가 독살당했다! 소박 쓴 것도 서러운데 반역죄까지 쓰고 쫓기게 된 황후, 아진. 그런 그녀에게 온정을 베푼 자는 바로 창귀의 왕, 욱제였다. “만약 이곳에서 너를 살려 주면 내 처가 되어라.” “나는 몇 각 전까지만 해도 지아비가 있던 몸이었소!” 억울하게 외쳐 보았으나, 살고 싶었던 아진은 결국 천하디 천한 귀신의 품으로 몸을 던지고. “동짓달이 오면 넌 정식으로 나와 혼례를 치르고 초야를 치를 것이다.” “나는 황제와 초야도 치르지 못했습니다.” “넌 이제 황제의 처가 아니라 내 처다.” 강압적인 듯하면서도 무뚝뚝하게 배려하는 사내. 비밀을 간직한 듯 알 수 없는 눈빛으로 바라보는 욱제에게 아진은 저도 모르게 조금씩 빠져들고 마는데……. “지아비 될 남자가 만져 주지도 않으니 서운하더냐?” 고아하게 자라났으나 나락으로 떨어지고 만 황후에게 비천한 귀신 중 가장 고귀한 왕의 유혹이 시작된다!

아버지를 아버지라 부르지 못하고 딸이지만 딸로 대우받지 못하며 식충이라 멸시받으며 지내온 세월 단 하룻밤 시도한 일탈에서 그 남자를 만났다. “이다음은 없어요. 이렇게 만난 관계는 어차피 금방 끝나게 되어있어요.” 진심이었다. 다시 만날 일은 없을 것이라 생각했는데 “우리…, 여기서 또 봅니다?” 회사의 이사로서 다시 나타난 그 남자 상사로서의 그는 유능하고, 성실하고, 그리고 불순했다. 《불순한 이사님》

복수의 길은 죽을 운명으로 이어졌다. 황금이든 패물이든, 사랑이든 중요하지 않았다. 그저 복수만을 위해서 살아왔거늘, 이길 수 없는 것을 이기려 그토록 발버둥 쳤나. 피를 흘리기 좋은 밤이라며, 찰나에 번진 한을 삼킬때. "너를 살려준다면 정말 내게 네 목숨을 바칠 수 있겠느냐." 누군가의 목소리가 들렸다. "물었다. 너를 살려주면 네 목숨을 나에게 바칠 것이냐?" 몸은 물론이고 호흡, 심지어 정신마저 옥죄는 듯한 목소리. 그 음성은 사람의 것이 아니었다. “하지만 넌 내 마음대로 다룰 수 있다, 그것을 잊지 말아라. 넌 내게 목숨을 다 바친다고 하였다.” 상냥하고도 난폭한 손길과 눈빛에, 가연은 속절없이 휘둘렸다. 《응룡전》

태자가 독살당해 폐서인이 된 가연. 태자비의 삶 외에는 아무 것도 모른 채로 명예 없이 고향으로 돌아오고 말았다. 그러나 다시 돌아온 고향집에서 가연을 맞이한 것은 이전에 본 적 없던 새로운 노예, 환라. “저게…… 사람의 근육이 맞을까요?” 이국적이고 잘생긴 용모, 9척에 달하는 체격. 천한 출신임에도 뭇 여인들의 마음을 설레게 만드는 환라는 어느덧 외롭고 쓸쓸한 가연의 마음마저 흔드는데. “혹시라도 다쳤나 염려하는데 이리도 버릇이 없어? 넌 정말 나쁜 놈이야!” “나를 걱정하였습니까?” 환라에게 곁을 내 주는 가연과 가연을 탐하는 환라. 그러나 환라가 요괴라는 사실을 가연이 목도하면서 두 사람 사이의 인연은 새로운 국면을 맞이하고……. “앞으로도 계속 이럴 겁니다.” “아읏……!” “주인님이 없을 때, 마님이 없을 때 나는 아가씨를 먹어 치울 겁니다.” 귀하디귀한 아가씨의 곁, 단 하나뿐인 귀노. 깊은 인연과 함께 종족을 넘나드는 사랑 이야기!