여름 손님

백 년 먹은 산삼은 천운인데 수백 년 묵은 귀신은? 고르고 고른 오피스텔에서 자칭 전생 남편 귀신을 만난 말금. 그런데 이 남편귀신 백정었다는데…. 그런데 귀신이 이렇게 잘해도 돼? 반전의 반전을 거듭하는 수백 년 묵은 귀신 박생. 오매불망 각시를 만났으니 이제 남은 건 복수? 그런데 이 모르쇠 각시 말금이 너무 갖고 싶은데 어쩌나…. “나, 부탁할 게 생겼어. 해줄 거지?” “뭐든 말만 해.” “당신 물건 크기 좀 줄여주면 안 되겠니?” “안 된다면?”

다시 문밖을 엿보니 웃통을 벗은 만선이 저고리를 손에 든 채 마당을 서성이고 있었다. 아니 빠른 걸음으로 마당을 빙빙 돌고 있었다. 달빛이 그의 튼실한 몸을 비추었고 젖은 머리의 물기가 검푸르게 반짝거렸다. 만선도 그녀만큼 주저하고 두려워하고 있었다. 눈물과 함께 잔기침이 터졌다. 그제야 마당을 돌던 만선이 멈칫하더니 날 듯이 방 앞으로 다가왔다. “아, 아씨, 만선입니다. 많이…… 아프십니까?” 그에게 무슨 말을 하랴. 방문을 열면 두 사람의 목숨이 위태로워진다. 나랏법으로 양인 부녀자와 천인의 혼인은 엄격히 금한다. 어길시엔 예외없이 목숨을 거두었다. 특히 천인사내는 살아날 길이 없었다. ‘내 음란한 욕망으로 만선의 목숨까지 버리게 할 작정인가?’ 세란은 입을 틀어막고 눈물을 삼켰다. 그녀에게 그럴 권리는 없었다. 문을 사이에 두고 잠시 침묵이 흘렀다. 만선이 침을 꿀꺽 삼키는 소리가 들렸다. 달그락. 그가 문고리를 잡았다. “들어와.” 만선이 방문을 열 때 세란은 눈을 감았다. 이젠 돌이킬 수 없다. 음녀라 낙인찍히고 돌팔매질을 당하고 참형을 당한다 해도 어쩔 수 없다. 모든 걸 잃는다 해도 이 순간 만선을 원했다. 방에 들어와 그녀 앞에 웅크린 만선의 눈이 어둠 속에 굶주린 맹수 같았다. “춥구나.” 만선이 두터운 이불처럼 세란을 덮었다.

“이 눈 속에 내칠 수도 없잖은가.” 측실조차 들일 수 없는 홀아비 부마 덕평위 하영택 들여서는 안 될 손님을 맞이하는데…. 이보다 더 박복할까. 혼인 한 달 만에 청상과부가 된 것도 모자라 버려지기까지 그녀 양희주 “그래서 이대로 죽을 거요? 누구 좋으라고? 나라에서 열녀문이라도 세워준답디까?” 겨울 함박눈이 만든 금지된 인연에 두 사람의 선택은…

[탑동에 사는 서생 최영권이오.] 시작은 통성명이었으나 계모로부터 생명을 위협당하고 있는 양주목사 외동딸 규희 아씨에겐 구원의 이름이었으니. 그저 무심코 본 약방문의 이상함 때문이었건만, 한성부윤 장남 영권에겐 운명의 시작이었는데…. [그분께 나는…… 불쌍한 병자일 뿐이겠지.] [힘들 때는 내 생각만 하시오.]