곰의 맛

뛰어난 실력에 비해 좀처럼 뜨지 못하는 음악청년 조지. 음악의 악마 피스와의 계약 덕에 조지는 유명해지지만, 계약의 대가가 자신의 목숨이었음을 뒤늦게 알게 된다. 그리고 점점 줄어드는 오선지 위의 데크레센도처럼, 바뀐 세상은 조지의 목을 점점 조여오기 시작하는데!

쑥과 마늘만 씹는 식단은 참겠다. 동굴에만 갇혀 지내야 하는 환웅의 계율도. 하지만 지금도 우적우적, 선식을 강행하는 저 미련한 곰탱이 수인(정함)만큼은……. ‘환웅의 씨를 받아 가려 작정했다 이 말이지?’ 환웅은 부연했다. 혹여나 우리 수인끼리 박아대다간, 인간이 아닌 짐승의 씨를 배게 될 거라고. ‘흥. 내(구열)가 미쳤다고 저 곰과 붙어먹을 리가.’ 그렇게 그는 눈여겨볼 가치도 없는 방해물이라고만 생각했는데. 이놈, 환웅을 대하는 말과 몸 기술이 남다르다. 게다가 환웅도 찾아오지 않는 새벽엔……. ‘너, 왜 동굴을 나가는 건데?’

여주인공을 질투해 패악을 부리다 몰락하는 악녀 언니가 되었다. 하지만 이곳이 소설 속 세계라는 걸 안 건 이미 악행을 저지른 이후. ‘이 사람들에게 구차하게 매달릴 가치가 있나?’ 나에게만 이해와 동정을 바라는 아버지도, 사생아인 여동생만 싸고도는 오라버니도, 나만 보면 날을 세우는 남주들도 귀찮다 이거예요. 완전한 독립을 위해 지금은… 내 돈을 숨길 때다! * * * “그거 들었어요? 이번에 제국 경제지에서 "제국을 좌지우지하는 10인의 경제인" 리스트를 업데이트했는데…!” “1등이 프림로즈 영애래요!” “세상에, 그럼 영애는 얼마나 부자라는 거예요?” 어느 날, 악녀라는 이미지 때문에 피해가 갈까 숨기고 있던 내 사업이 밝혀졌다. 그런데 사람들의 반응이 이상하다. “가족이라는 인연은 네가 싫다고 해도 끊을 수 없는 법이다.” “나도 몰라. 내가 왜 릴리카가 아니라 네 앞에 왔는지.” “단 한 번만 기회를 주는 게 어려운 일입니까?” 그토록 바랐던 사랑이 포기한 뒤에야 이루어진다는 게 우스웠다. 거기다 내가 기꺼이 그들의 손을 붙잡을 거라 믿는 모습은 끝까지 오만하기 그지없어서. “꺼져요.” 파트너 신청을 하는 남자들에게, 나는 환하게 웃으며 대답했다.

뛰어난 실력에 비해 좀처럼 뜨지 못하는 음악청년 조지. 음악의 악마 피스와의 계약 덕에 조지는 유명해지지만, 계약의 대가가 자신의 목숨이었음을 뒤늦게 알게 된다. 그리고 점점 줄어드는 오선지 위의 데크레센도처럼, 바뀐 세상은 조지의 목을 점점 조여오기 시작하는데!

뛰어난 실력에 비해 좀처럼 뜨지 못하는 음악청년 조지. 음악의 악마 피스와의 계약 덕에 조지는 유명해지지만, 계약의 대가가 자신의 목숨이었음을 뒤늦게 알게 된다. 그리고 점점 줄어드는 오선지 위의 데크레센도처럼, 바뀐 세상은 조지의 목을 점점 조여오기 시작하는데!

쑥과 마늘만 씹는 식단은 참겠다. 동굴에만 갇혀 지내야 하는 환웅의 계율도. 하지만 지금도 우적우적, 선식을 강행하는 저 미련한 곰탱이 수인(정함)만큼은……. ‘환웅의 씨를 받아 가려 작정했다 이 말이지?’ 환웅은 부연했다. 혹여나 우리 수인끼리 박아대다간, 인간이 아닌 짐승의 씨를 배게 될 거라고. ‘흥. 내(구열)가 미쳤다고 저 곰과 붙어먹을 리가.’ 그렇게 그는 눈여겨볼 가치도 없는 방해물이라고만 생각했는데. 이놈, 환웅을 대하는 말과 몸 기술이 남다르다. 게다가 환웅도 찾아오지 않는 새벽엔……. ‘너, 왜 동굴을 나가는 건데?’

힘든 환경 속에서도 ‘독한 년’이라는 소리를 들어가며 악착같이 씩씩하게 살아나가는 전혜용. 하루 쓰리 잡의 일을 감당하고, 홀로 여동생을 보살피면서, 4년간 빠짐없이 아버지가 진 빚을 상납했다. 드디어 지긋지긋한 빚을 모두 청산하기 직전, 갑자기 나타난 신원파이낸스의 이사 지주찬을 만나면서 그녀의 인생은 예상치 못한 방향으로 흘러가게 된다. “너, 나한테서 벌어 갈래?” “사람 구하세요?” “일주일에 세 번. 나랑 놀면 돼.” 뻔뻔한 계약 조건과 지주찬의 화려한 말발에 밀리지 않는 전혜용의 당당함. “얼마 주실 건데요. 그래서.” 점점 깊이 얽혀가는 관계 속에서 어느 순간 갑과 을의 입장은 뒤바뀌어 버린다. “그럼, 사랑까지 하자고. 진짜 사랑.”

가진 것 하나 없던 연에게 두 가지 없던 것이 생긴다. 하나는 무진으로 연에게 전에 없는 따스함을 느끼게 해준 뒤 그대로 앗아간다. 다른 하나는 설중홍옥으로 마교가 야심 차게 준비한 희대의 보주란다. 제 예쁜 얼굴만 있으면 상대의 내공을 쉬이 흡수할 수 있다는 홍옥의 성능까지 알았을 때. 전자는 그대로 연의 목적, 후자는 연의 수단이 된다. 연은 지체하지 않고 설중홍옥을 삼킨다. 그리고 실감한다. 정말 이 구슬만 있으면 거지 출신이었던 자신도 남 부럽지 않은 무공을 쌓을 수 있음을. 연은 곧장 정파의 이름난 고수들을 상대해 나간다. 더 나은 미래를 꿈꾸어야 한다고? 무진이 알려준 그 말을 이제는 그에게 복수하기 위해서 곱씹는다. 하지만 연이 그 모험을 통해 깨닫게 되는 건 다름 아닌 곁에 있던 동료들의 소중함이다. 부정하려 해도 지울 수 없는 무진에 대한 제 애틋한 감정이다. 하지만 이젠 그만두려 해도 쉬이 그만둘 수 없다. 지난 과정에서 연은 너무 많은 선을 넘어왔고, 또 너무 많은 사람을 적으로 돌렸기에.

쑥과 마늘만 씹는 식단은 참겠다. 동굴에만 갇혀 지내야 하는 환웅의 계율도. 하지만 지금도 우적우적, 선식을 강행하는 저 미련한 곰탱이 수인(정함)만큼은……. ‘환웅의 씨를 받아 가려 작정했다 이 말이지?’ 환웅은 부연했다. 혹여나 우리 수인끼리 박아대다간, 인간이 아닌 짐승의 씨를 배게 될 거라고. ‘흥. 내(구열)가 미쳤다고 저 곰과 붙어먹을 리가.’ 그렇게 그는 눈여겨볼 가치도 없는 방해물이라고만 생각했는데. 이놈, 환웅을 대하는 말과 몸 기술이 남다르다. 게다가 환웅도 찾아오지 않는 새벽엔……. ‘너, 왜 동굴을 나가는 건데?’