스승님의 깊은 맛

양 수인들의 나라, 메더랜드. 이곳에는 한밤중에 양을 세며 잠들게 도와주었다는 선조들의 뜻을 이어받은 양 수인들이 살았다. 명예로운 해결사가 되고 싶은 메이헨은 불면증에 시달리는 이들이 잠들 수 있도록 노력하지만, 매번 처참하게 실패하고 만다. ‘이번에는 어떻게든 성공해 내고 말겠어!’ 그러나 마지막 남은 의뢰인은 하필 양의 천적인 늑대 수인이었다. 몰래 잠입해, 그에게 수면 초를 먹이는 데 성공했건만. ‘어라라…? 약병에 왜 코끼리 발정제라고 적혀 있지…!’ “일단 진정하시고요… 제가 다 설명할게요. 그러니까….” “그 설명이 몸으로 하는 건 줄은 미처 몰랐군.” 결국 강력한 발정제의 효능 탓에 불타오르는 의뢰인과 잊지 못할 밤을 보내 버린다. 다음 날 메더랜드로 도망친 메이헨은 그날의 일을 잊고자 하는데. 심상찮은 소문이 들려오기 시작한다. “뭐? 1급 암살자? 내가 하밀론의 황제를 암살하려 했다고?” 1급 암살자란 누명을 쓰고 잡혀가게 생겼다! *** “나는 지금… 짐승의 탈을 쓴 인간이라도 된 것 같은 심정이야. 도무지 그대를 보면 참을 수가 없거든.” “왜, 왜 이러는 거예요?” 황제의 숨소리가 점차 거칠어지더니 사나운 욕설을 내뱉었다. 그리고 내 몸을 번쩍 들어 집무실 책상 위로 올렸다. 포악한 짐승이 마침내 날 향해 이빨을 드러냈다. “제 발로 늑대 굴에 들어온 건 그대야. 아무리 멈추라고 애원해도 이젠 못 멈춰.”

짝사랑만 벌써 4년 차. 정략결혼시키겠다는 아버지의 엄포를 마주한 클리에는 오랜 짝사랑에게 고백하기로 결심한다. ‘정략결혼은 하고 싶지 않다고! 나는 왕자님 같은 슈바인과 운명적인 사랑을 할 거야!’ 그가 좋아하는 날다람쥐가 되어 접근한다는 계획을 세우고 친구의 도움을 받아 날다람쥐로 변하는 데 성공했건만, 완벽했던 계획이 소꿉친구인 테디우스를 마주하고 엉망으로 꼬여 버린다. “어째서 쥐새끼가 저택 안에 있지?” “내 앞에서 재롱이라도 떨어 보면 살려 줄지 고민해 보고.” “근데 왜 이 쥐새끼가 아까 전부터 내가 하는 말을 알아듣는 것 같지?” ‘아차. 살고 싶은 마음에 너무 열심히 재롱을 떨어 버렸다!’ 과연 클리에는 인성 파탄자 테디우스한테서 무사히 벗어날 수 있을까. *** “이제 와서 부끄러워? 나는 혓바닥으로 네 아래가 어떻게 생겼는지 그려 낼 수 있을 지경인데.” 그가 혓바닥으로 천천히 제 입술을 훑었다. 얼굴에 달뜬 열기가 피어올랐다. 내가 무어라 대꾸하지 못하고 우물쭈물거리자 그가 작게 웃었다. “나머지 수업은 다음에 이어서 할 거야.” “무슨 수업?” “설마 슈바인의 밤 취향이 하나밖에 없을 거라 생각한 건 아니지?”