답지

"그리고 모든 기억에 등나무꽃 향이 있었다." 두(杜)씨 가문의 딸인 두운라. 남편이 성혼한 지 세 달 만에 황제의 명을 받고 출정했기에, 부부가 함께할 수 있는 시간은 거의 없었다. 5년 후, 남편은 전쟁터에서 목숨을 잃고 운라는 어쩔 수 없이 양자를 들여서 키운다. 힘들게 살아온 운라에게 남은 것은 정절패방(贞节牌坊, 남편을 잃고 과부가 되었지만 재가하지 않은 여성에게 세워 주는 패방)뿐. 나이가 들어서야 남편의 죽음이 음모로 인한 것이라는 걸 깨닫지만 복수할 방법도 없었다. 그저 화원을 바라보며 남편과 함께한 행복했던 시절을 회상할 뿐. 그녀가 원했던 것은 단지 남편, 아이와 함께 오래 사는 것인데....... 만약 과거로 돌아갈 수 있다면 절대 남편을 허망하게 보내지 않을 것이며, 악인들이 선종(善终), 천수를 다하게 두지 않을 것이다.

"그리고 모든 기억에 등나무꽃 향이 있었다." 두(杜)씨 가문의 딸인 두운라. 남편이 성혼한 지 세 달 만에 황제의 명을 받고 출정했기에, 부부가 함께할 수 있는 시간은 거의 없었다. 5년 후, 남편은 전쟁터에서 목숨을 잃고 운라는 어쩔 수 없이 양자를 들여서 키운다. 힘들게 살아온 운라에게 남은 것은 정절패방(貞節牌坊, 남편을 잃고 과부가 되었지만 재가하지 않은 여성에게 세워 주는 패방)뿐. 나이가 들어서야 남편의 죽음이 음모로 인한 것이라는 걸 깨닫지만 복수할 방법도 없었다. 그저 화원을 바라보며 남편과 함께한 행복했던 시절을 회상할 뿐. 그녀가 원했던 것은 단지 남편, 아이와 함께 오래 사는 것인데....... 만약 과거로 돌아갈 수 있다면 절대 남편을 허망하게 보내지 않을 것이며, 악인들이 선종(善終), 천수를 다하게 두지 않을 것이다.

"나는 사쟁이다. 사가의 아쟁." 칠석 날 밤, 진강부 관아에서 큰 불이 난다 사람들은 정혼자가 있는 사쟁이 다른 정인과 함께 순정을 하다 거기에 휘말린 부모님까지 죽였다고 떠들었다 천운으로 살아남은 사쟁은 부모님의 죽음에 관한 의문을 풀고자, 친한 소씨 가문의 하녀로 신분을 위장하여 몸을 의탁한다 그러던 와중 자신의 정혼자, 륙육연을 만난다 오 년 전, 딱 한 번 본 것이 전부인 정혼자. 분명 자신을 알아보지도 못할 건데 왜 날 그렇게 봐요?

진북장군부의 소저 고운금이 열 살 때 조부가 전사하고 부친은 병사했다. 할 수 없이 계모를 따라 경성으로 향한 고운금은 계모 서씨의 친정에 몸을 의탁하다 양씨 가문으로 시집갔다. 그러나 진북장군부가 고운금에게 아무런 신경도 쓰지 않는다는 사실을 양씨 가문이 알게 된 뒤 모든 것이 망가졌다. 양석예가 과거시험에 합격하자 양씨 가문은 고운금을 불치병에 걸리게 했고, 그녀는 죽는 날만을 기다렸다. 삶의 끝자락에서 회광반조인가 눈을 뜬 순간, 고운금은 딱 한 번 물에 빠진 그날로 돌아왔다. 삼월의 연못물은 차디 찼고, 자신을 바라보던 칠흑같은 검은 두 눈이 머릿속에 선명했다. 모든 것을 다시 시작할 수 있었다.

황태후에게 아낌받는 군주였던 임운언. 전생에 운언은 일평생 돈이 부족하지 않을 거라고 생각했다. 하지만 음모에 빠진 뒤에야 황실의 것은 줄 수도, 다시 거둬갈 수도 있는 것임을 깨달았다. 그녀와 다리를 쓰지 못하는 남편 서간은 모두 종이호랑이에 불과했다. 그래도 서로를 보듬어 두 사람은 살아 보려 했으나 전각이 무너지고 화마에 휩싸이며 쓰러진 서간과 운언은 함께 죽음을 맞이한다. 매미 소리와 함께 황태후의 전각에서 다시 눈을 뜬 운언. 그리고 다리를 쓰지 못하는 대신 살짝 다치기만 했을 뿐인 서간. 같은 구덩이에 다시 빠지는 법은 없어야 한다.