남이 될 수 있을까

사랑하는 그를 위해서라면 그 무엇도 인내할 수 있었다. 그 일을 알기 전까진. *** “깨어난 거 알아. 이은강. 이제 일어나서 이게 어떻게 된 일인지 얘기 좀 해 볼까?” 태오의 목소리에 감긴 눈꺼풀이 파르르 떨렸다. 이윽고 숱 많은 속눈썹이 슬며시 들어 올려지며 밝은 다갈색의 눈동자가 오롯이 그를 바라보았다. “……역시 당신 앞에서 나는 아무것도 숨길 수가 없구나. 그래. 난 이렇게 숨길 수가 없는데, 당신은 어떻게 그 많은 것들을 내게 감쪽같이 숨길 수 있었던 거야?” 착 가라앉은 목소리가 잘게 떨렸다. “……아빠 회사 부도난 거, 그거 당신 짓이었어? 어떻게 우리 집을, 우리 아빠를…… 그렇게 만들어 놓고 지금까지 나랑 살을 맞대고 살 수 있었던 건데?” “……!” 다른 사람들은 눈치채지 못할 만큼 미미한 변화였지만 은강에게는 쉽게 읽혔다. 찰나의 순간 태오의 눈빛이 동요하듯 흔들렸다.

갚아도 갚아도 줄어들지 않는 아빠의 빚 3억. 그 빚쟁이의 삶이 지긋지긋해 한계점에 다다랐을 때. “상대가 공 비서라면 그 결혼, 한번 생각해 볼 참인데.” 상사 정로건에게 보상해야 할 돈 3억 8천까지 생겨 버렸다. “대답해. 나랑 결혼할래, 3억 8천 물어내고 사표 쓸래.” 그렇게 시작된 게이 상사와의 2년짜리 계약 결혼. 처음엔, 분명 그랬다. * * * 로또 1등이라는 일생일대의 행운을 잡아 깔끔하게 빚 갚고! 계약 결혼 기간을 단축해 내 갈 길 가자! 했는데……. 오만하기 그지없던 남자가 갑자기 잘 지내보자며 손을 내민다. “소화제야. 또 집에 가서 아프다고 징징대지 말고 먹어 둬. 우는 소리 듣기 싫으니까.” 은근슬쩍 챙겨 주기까지? “잘까? 못 믿겠으면 확인해 보든지. 몸은 거짓말 안 하거든.” 아니, 여자랑 결혼할 생각은 추호도 없었다면서요. 심지어 게이라면서요?! 그런데 갑자기 저한테 왜 이러시냐고요! 이제 각 잡고 새 인생 시작하려는 제 앞에. 정로건이 저와 결혼 생활에 진심으로 임하기 시작했다.

친부에게 복수하기 위해 악착같이 살아온 유림. 차기 대선 후보인 친부가 HK 그룹과 혼맥을 이으려 하자 그녀는 그룹의 차기 후계자 차도현에게 접근한다. *** 모든 게 순탄히 흘러가고 있다고 자만했다. 그가 내민 결혼 유지 계약서를 열어보기 전까진. "이 네 번째 조항, 무슨 뜻이에요?" '서유림이 차도현에게 접근한 목적을 밝힐 시 위 조건들을 모두 무효화 시킬 수 있다'는 조항. 유림의 검지가 정확히 그곳을 가리켰다. "말 그대로야. 서유림이 쓸 수 있는 마지막 보루 정도라고 해두지. 물론 난 이 계약이 평생 지속되길 바라지만 말이야." "목적이라니. 잘 못 짚었어요." "그러지 말고 털어놔 봐. 혹시 모르잖아? 복잡한 네 머릿속 내가 한 큐에 해결해 줄지." "……." 이 판을 짠 것도 판을 손에 거머쥐고 있는 것도 분명 저인데, 왜 차도현 앞에만 서면 자꾸 그에게 말려드는 느낌일까. 유림은 도현의 말에 아랫입술을 잘게 씹었다. [본 작품은 15세 이용가로 재편집된 작품입니다.]

친부에게 복수하기 위해 악착같이 살아온 유림. 차기 대선 후보인 친부가 HK 그룹과 혼맥을 이으려 하자 그녀는 그룹의 차기 후계자 차도현에게 접근한다. *** 모든 게 순탄히 흘러가고 있다고 자만했다. 그가 내민 결혼 유지 계약서를 열어보기 전까진. "이 네 번째 조항, 무슨 뜻이에요?" '서유림이 차도현에게 접근한 목적을 밝힐 시 위 조건들을 모두 무효화 시킬 수 있다'는 조항. 유림의 검지가 정확히 그곳을 가리켰다. "말 그대로야. 서유림이 쓸 수 있는 마지막 보루 정도라고 해두지. 물론 난 이 계약이 평생 지속되길 바라지만 말이야." "목적이라니. 잘 못 짚었어요." "그러지 말고 털어놔 봐. 혹시 모르잖아? 복잡한 네 머릿속 내가 한 큐에 해결해 줄지." "……." 이 판을 짠 것도 판을 손에 거머쥐고 있는 것도 분명 저인데, 왜 차도현 앞에만 서면 자꾸 그에게 말려드는 느낌일까. 유림은 도현의 말에 아랫입술을 잘게 씹었다.